Англія у ХVІ ст.

У ХVІ ст. в Англії посилюється королівська влада, але  продовжував існувати й парламент (з 1265р.). Швидко розвивалися мануфактури з виробництва металів, видобутку вугілля, суднобудування. Головною галуззю господарства залишалося вир-во сукна (82% торгівлі). Попит на сукно призвів до розвитку  вівчарства. Огороджуючи  пасовища, нові дворяни примусово зганяли селян із землі, не зважаючи на укази короля. Тоді існувала приказки, що «вівці поїдають людей». Наслідком стало збільшення кількості жебраків і розбійників, проти яких влада застосовувала репресії («криваве законодавство»).

Король Генріх VІІІ використав Реформацію у своїх цілях: розлучився з Катериною Арагонською (не було дітей) та одружився з красунею Анною Болейн, за «Актом про супрематію» 1534 р.  став главою англіканської церкви – тепер він призначав єпикопів, отримував усі церковні збори й платежі, як раніше відправляли до Рима.  Частину монастирів закрили, майно продали – з’явилися нові капітали.

Донька Генріха VІІІ й Катерини Арагонської Марія  Тюдор намагалася повернути Англію до католицтва, переслідувала протестантів, багатьох було страчено, за що отримала прізвисько «Кривава».

Сестра Марії Єлизавета І (1558-1603) підтримувала Реформацію і незалежність церкви від Рима – Папа Римський навіть оголосив її єретичкою й відлучив від церкви. Вона так  і не вийшла заміж («Я одружена з усією Англією»), сприяла розвитку торгівлі та підтримувала піратів (Френсіс Дрейк), які грабували іспанські судна й колонії.

Економічне піднесення Англії й діяльність корсарів викликали занепокоєння Іспанії, а після страти двоюрідної сестри Єлизавети І  шотландської королеви й затятої католички Марії Стюарт, ісп. король Філіпп ІІ у 1588 р. розпочав з Англією війну, виславши проти неї могутній флот – «Непереможну армаду». Проте англ. судна були більш маневрені, а гармати краще й точніше стріляли. Англічани витіснили іспанців з Ла-Маншу, де залишки «армади» знищила буря. Через 8 років англійці спалили іспанський флот у порту Кадіс – пануванню Іспанії на морях було покладено край.